學校裡總教導我們：智慧的人如果處在簡單與困難的岔路口，一定會選擇後者，因為這樣才能在磨練中提升自身的素養與追求！在我看來，外公的一生就是如此。在兒時的記憶中，外公的印象就像水中打散的落葉般模糊零碎，甚至連聲音與神情在我腦海中也朦朧起來，若隱若現。媽媽時不時會提起與外公相處的點點滴滴，還有他們在石青畫室挑燈夜畫的辛苦，遠嫁他鄉的母親，卻是與外公感情最深的女兒，記得外公離世當天，媽媽的心真痛……
聽媽媽講述外公的一輩子，才覺得外公一生好辛苦，好了不起。
外公生長在新竹風城，做為劉家的獨生子，可以繼承一大塊肥碩土地，但他寧願追求自己的愛好，也不願繼承祖業。只有初中畢業的他全心投向藝術，先嘗試做宮燈，後來成就了蠟染畫。我看外公，就是在安穩與愛好中，大膽選擇了屬於自己的路，才有機會讓自己的一生變得更特別、更精彩。
他辛苦撫養著五個兒女的同時，任勞任怨，同時自得其樂。我常常聽著他的故事，全身流動著一種神奇的力量，每次都有豁然開朗的感覺。
媽媽說她小學時期正是民國六十年代，那是生活不易的年代，外公卻在一番打拚後買下了第一輛摩托車，後來除了台北的畫廊生意不錯，連國外訂單也開始找上門來，外公在媽媽讀國中時就有了在當時台灣家庭不常見到的四輪車（汽車）。聽媽媽說年輕的外公最早是在風城開雕刻工廠起家的，但三年就倒閉了，外公當年困窘得四處向親友借貸。從哪裡跌倒就從哪裡站起來，他仍在藝術界另起爐灶再創蠟畫。
一個畫家連妻兒的溫飽都難以解決是很正常的，換句話說，做畫家行當的就像那動蕩起伏的股票，時而跌時而漲，可外公的那一支 “股票”卻像施了魔法一樣只漲不跌。外公三十幾歲就勇闖紐約，那時還不到民國七十年，外公為了抓出盜版石青蠟畫的壞傢伙，去紐約辦成了這事兒。小時候我住加拿大，家裡有多位美術科班出身的三十幾歲藝術家叔叔阿姨朋友，他們為了生活只好到紐約街頭畫畫掙錢，而外公卻在三十幾歲就有代理商央求美東獨家代理。這些智慧與榮譽，如果外公還在的話，真想向他請教一番呢！
除此之外，外公的畫技真是鶴立雞群，看他的畫真是美不勝收。聽媽媽講過，外公總在畫畫時放上一曲又一曲流行的西方音樂，好萊塢電影主題曲就是媽媽小時候最常聽到的。想想一個藝術家邊聽音樂邊創作著那另類美術畫作的情景，簡直太酷了，太有情調了！
外公的一生挺傳奇，也挺辛苦，他不張揚也不做秀，生前在台灣的藝術圈兒沒有大紫大紅，但他在我的心中卻是最值得尊敬的人。要問我的外公是誰，我會自豪地說出他就是獲行政院評選為台灣民間藝術家的劉錦華！