當地球繞太陽公轉一週時，從地球看太陽，彷彿是太陽在黃道上繞地球走了一週。中國古代的天算家，以黃道上的春分點為０度，每15度定一個節氣。黃道一週360度，一年共有24個節氣，所以每一季就有六個節氣。如下表：   季節   陰曆 月份   節氣   陽曆日期   節氣的含義 春 正月 立春 2月4或5日 春季開始 雨水 2月18或19日 開始下雨 二月 驚蟄 3月5或6日 春雷響了，冬眠動物醒了 春分 3月20或21日 春季過了一半；晝夜等長 三月 清明 4月4或5日 天氣暖了（清和而明朗） 穀雨 4月20或21日 雨量增多，穀類長得好 夏 四月 立夏 5月5或6日 夏季開始 小滿 5月21或22日 麥粒長得飽滿了 五月 芒種 6月5或6日 有芒的作物（麥類）成熟 夏至 6月21或22日 夏天到了；晝最長夜最短 六月 小暑 7月7或8日 天氣開始炎熱 大暑 7月22或23日 一年最熱時節 秋 七月 立秋 8月7或8日 秋季開始 處暑 8月23或24日 暑熱的天氣快完了 八月 白露 9月7或8日 夜間較涼，會有露水 秋分 9月23或24日 秋季過了一半；晝夜等長 九月 寒露 10月8或9日 氣溫更低，夜間都有露水 霜降 10月23或24日 開始有霜 冬 十月 立冬 11月7或8日 冬季開始 小雪 11月22或23日 開始下雪 十一月 大雪 12月7或8日 大風雪 冬至 12月21或22日 寒冷開始；晝最短夜最長 十二月 小寒 1月5或6日 天氣嚴寒 大寒 1月20或21日 一年最寒冷的時節 這些節氣的含意，是以中原地區的氣候為準，像我們在臺灣，秋、冬並沒有霜雪，夏、秋卻有颱風豪雨。 一年有365.24天，每一節氣「大約」是（而非「恰好」是）十五天，方便農人耕作計時之用。請你翻開農民曆看看，在每一節氣的欄框中，列出許多農作物名稱。也有當令的漁獲名稱，因為漁民要按潮汐作業，農民曆對他們也很重要。 人們為了便於記誦節氣名稱和大概日期，編了一首『二十四節氣歌』： 每月兩節不變更，最多相差一兩天； 上半年來六廿一，下半年來八廿三。 前四句裡，每句含有六個節氣，例如：「春雨」兩字代表立春和雨水；最後兩句說明節氣的大概日期，「六廿一」的六是「六日的前後」；「廿一」是指「二十一日前後」。（這裡日期都是陽曆，「廿」讀作「念」，是「二十」的意思） 中國的農曆最大特色是：月是太陰月（朔望月），年是太陽年。所以每個月的朔（初一）見不到月亮，每個月的望（十五）看到的是滿月，初七、八是上弦月，二十二、三日是下弦月，也就是說日期和月相一致，不像陽曆那樣日期和月相無關；而年卻是以地球公轉太陽一週為一年。這種曆法兼顧了日、月的公轉，是古人高度智慧的發揮。只是每年各節氣不固定於某月某日，所以得買一本曆書來參考。   春雨驚春清穀天，夏滿芒夏暑相連； 秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。

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